Перша чабань завжди викликає багато питань, і не дарма. При покупці важливо розглянути кілька параметрів: розмір, вага, матеріал, слив і зовнішній вигляд. Пройдемося по кожному.
Розмір і вага
Для початку визначтеся, навіщо вам чабань. Вона буде стояти вдома або ви будете тягати її всюди з собою? П'єте чай поодинці або збираєте компанію з 10 чоловік? Звідси підбираємо оптимальний розмір і вага дошки. Для будинку підійде важка і монолітна, але з собою носити краще щось компактне. В якості домашнього вихованця придивіться до фарфорової або глиняної чайної дошки - вона добре виглядає в строгому і класичному інтер'єрі.
Для чайних кімнат частенько купують стаціонарні чайні дошки: до півметра в довжину, з варильною поверхнею для нагріву води, краником і окремим місцем для інструментів і підставок під піали.
Матеріал
Бамбук, груша, дуб, сандал, венге, пластик - що вибрати? Грушеві чабані недорогі, але від води їх зовнішній вигляд буде значно погіршуватися з часом: лак - тріскатися і темніти, дерево - кривиться. У бамбукових дошек такого не відбувається. Вони переживають перше хрещення водою, прорізи між дощечки стають помітнішими, але далі при акуратному використанні і догляді ніяких змін не буде. Пластикові чабані «під дерево» - бюджетний і легкий варіант, але на дотик досить неприємні, і на вигляд помітно, що ні дерево. В авторських роботах місцевих майстрів зустрічаються різні дерева, а маркування «ручна робота» відразу ж збільшує ціну чабані в п'ять-шість разів. Дубові дошки значно важче за вагою, аж до 10 кг, і підійдуть хіба що як домашній чайний столик.
Злив
Спосіб зливу - питання особистих уподобань і функціональності. Місткий злив хороший тим, що чабань мобільна і можна відстежувати рівень води в будь-який час. Чабані зі знімним верхом повністю з дерева, тобто більш естетичні, але тут потрібно уважно вибрати матеріал - бамбук переживе тривалий контакт з водою, а груші або іншім місцевим видам дерев це може не сподобатися. Чабань з трубкою зливу компактна і легка сама по собі, але вдома доведеться потурбуватися відром. Крім того, трубка повинна опускатися вниз, а значить, чаювання на підлозі з такою дошкою не вийде. Універсальний варіант - чабань з піддоном і отвором для зливу, вибирайте спосіб під настрій і ситуацію.
Зовнішній вигляд
В цьому розділі найменше рекомендацій: світлі або темні, з малюнком або без, авторські роботи з рунами і мантрами або стандартні фабричні дошки з драконами і ієрогліфами - тільки справа смаку. Єдина рада - чабань повинна бути добре зроблена, без стирчать фрагментів пластика, нерівних спилов і неприємного на дотик матеріалу.