Вера в спорт в последние месяцы была серьёзно подорвана рядом крупных скандалов. Допинговые разоблачения на соревнованиях различных уровней, выявленные договорные матчи – всё это значительно снизило интерес к профессиональному спорту.
Согласно информации интернет-издания «Сегодня», которое освещает новости футбола в Украине и мире, полиция Евросоюза, так называемый Европол, сделала несколько серьёзных «открытий». Был выявлен целый синдикат, который руководил договорными матчами в рамках чемпионата Европы и чемпионата мира. Зарабатывал синдикат на тотализаторе: прибыль составила несколько миллионов долларов – и это только выявленные махинации. По предварительным данным, «штаб-квартира» синдиката находится в Азии.
Расследование продолжалось 18 месяцев, 425 человек в различных футбольных структурах пятнадцати стран были обвинены в коррупции, 50 из которых были арестованы. Подозрительными были названы 680 матчей в 30 странах только в Европе и около 300 – в Южной Америке, Африке и Азии.
Расследование затронуло не только «взрослый», но и детский футбол в Испании, хотя в матчах юниоров доказательств подкупа тренеров или игроков обнаружено не было. Тем не менее, даже детские и юношеские команды сейчас находятся в поле повышенного внимания Европола. В некоторых странах сейчас ведутся дебаты относительно ужесточения законодательства. Так, в России закон о борьбе с коррупцией в профессиональном спорте в целом и футболе в частности сейчас рассматривает Государственная Дума.
В свою очередь, журналисты, освещающие футбольный мир, советуют Европолу больше внимания уделить коррупции не столько в клубах, тем более – азиатских или африканских, сколько в руководстве ФИФА.